Petr Dohnal se narodil 20. listopadu 1960 v Pardubicích. Svého biologického otce nikdy nepoznal a příjmení převzal po svém otčímovi. Jeho maminka byla zdravotní sestra. Už ve třinácti letech stál poprvé na jevišti divadla v Pardubicích. Vystudoval Střední odborné učiliště chemické v Opatovicích. Po maturitě byl přijat na DAMU. Působil ve státním divadle v Brně a ve Státním divadle Oldřicha Stibora v Olomouci (dnes Moravské divadlo). Od roku 1987 nastoupil do stálého angažmá ve Východočeském divadle v Pardubicích. V roce 1999 přijal Petr Dohnal funkci ředitele Východočeského divadla v Pardubicích. Vedle toho založil vlastní dabingové studio ATV Production Pardubice. V roce 2016 se stal držitelem Medaile města Pardubic.